Airbus Helicopters dévoile son démonstrateur hybride, le DisruptiveLab
Le DisruptiveLab (ou D-Lab) le nouveau démonstrateur technologique d’Airbus Helicopters, a été dévoilé à la presse à l’occasion de son 5ème vol le 14 février 2023 à Marignane. L’hélicoptère, dont le but est de préparer le futur et notamment la mise au point d’une motorisation hybride, est le fruit d’un projet du CORAC (Conseil pour la recherche aéronautique civile) et financé partiellement par la DGAC. « Nous sommes partis d’une feuille blanche pour faciliter l’intégration de nouvelles technologies et tester des architectures innovantes » explique Tomasz Krysinski, Directeur de la recherche et de l’innovation de l’hélicoptériste chez Airbus Helicopters. Les objectifs sont ambitieux, avec un gain attendu en consommation de 50%, dont 15% en jouant sur la masse à vide et l’aérodynamique, un profil de pale novateur doit également permettre de gagner en performance à iso puissance. Elles sont à double effilement : leur extrémité est en quelque sorte taillée en pointe. La cheville ouvrière du programme est une motorisation hybride rassemblant un moteur thermique classique, fournit par Safran Helicopter Engines, mais dont le modèle précis n’est pas connu, et une motorisation électrique qui reste encore non définie. Airbus Helicopters anticipe une puissance électrique de 230 kW pour cette motorisation électrique, ce qui permet le vol en palier à la vitesse de puissance minimum (environ 60 nœuds) pour un appareil de cette taille. Cette puissance doit permettre, avec une batterie de taille et de masse acceptables, de voler quelques minutes à cette vitesse. Le D-Lab défriche une voie nouvelle, un monomoteur thermique qui pourrait se muer pendant quelques minutes en bimoteur hybride ou monomoteur électrique.
Aerobuzz du 1er mars
La mise en œuvre de U-space à l’échelle européenne démarre avec le projet U-ELCOME
Dans le sillage de la stratégie de mobilité durable et intelligente, la Commission européenne a récemment annoncé le lancement d’une série de projets Digital Sky Demonstrators (DSD) visant à accélérer l’adoption par le marché des services de mobilité aérienne urbaine et de U-space (gestion numérique du trafic aérien des drones). Ces objectifs ambitieux ne pourront être atteints qu’au moyen d’un processus de développement évolutif garantissant le déploiement et la certification en temps utile d’infrastructures aériennes et terrestres, de technologies et de capacités de gestion du trafic appropriées, avancées et interopérables. Le projet de démonstrateurs phares de ciel numérique (DSD) fait partie d’un pipeline d’innovation visant à combler le fossé entre la recherche appliquée/industrielle et l’industrialisation, et à accélérer l’adoption par le marché des services de U-space U1 et U2. Dans ce cadre, l’UE doit assurer le développement sûr, efficace et durable de l’exploitation des drones. Pour ce faire, le projet U-ELCOME, financé par l’Agence exécutive européenne pour le climat, l’infrastructure et l’environnement (CINEA), sous la coordination du pôle d’innovation d’Eurocontrol, développera, testera et démontrera les premières solutions U1 et U2 sur 15 sites répartis en Espagne, en Italie et en France.
Aerobuzz du 1er mars
AutoFlight annonce le plus long vol réalisé en eVTOL
AutoFlight, la startup chinoise implantée en Europe, a annoncé le 2 mars 2023 avoir réalisé le plus long vol eVTOL ou ADAVe (aéronef à décollage et atterrissage verticaux électrique) de l’histoire avec une distance de 250 km, soit 134,9 nautiques, sur une seule charge des batteries lithium-ion de l’avion. Le vol, qui s’est déroulé dans le centre d’essais eVTOL d’AutoFlight à l’aéoport d’Augsburg le 23 février, a consisté en 20 circuits sur une piste prédéfinie, l’aéronef étant piloté à distance depuis le sol par l’équipe d’essais en vol. Bien que l’aéronef Gen4 d’AutoFlight soit équipé de la dernière avionique de pointe, l’aéronef a également utilisé une avionique tierce pour enregistrer et vérifier la distance parcourue sur ForeFlight, un système de navigation. Ce vol d’essai à longue distance est une étape clé dans le développement de l’avion Prosperity, qui subit des tests continus avec pour objectif la certification de navigabilité en 2025 avec l’AESA. AutoFlight est l’un des rares constructeurs d’ADAVe (eVTOL) à avoir maîtrisé la difficile « phase de transition » entre le vol vertical et le vol horizontal, avec Lilium notamment. AutoFlight annonce également avoir enregistré des milliers de kilomètres de vol sur de multiples itérations de son appareil.
Air & Cosmos et Aerobuzz du 3 mars