Lufthansa compte décoller cet été

Lufthansa a mieux résisté qu’Air France-KLM et IAG en 2020, essuyant tout de même une perte d’exploitation de 5,5 milliards d’euros. L’entreprise a réduit considérablement sa flotte, enterré sa filiale moyen-courrier Germanwings, et supprimé 28 000 postes sur un effectif total de 130 000 salariés. En 2021, Lufthansa compte encore supprimer 10 000 emplois en Allemagne et va « rapetisser » davantage. Les bénéfices de la branche cargo ont compensé les pertes du réseau passagers, plus que chez Air France-KLM. Carsten Spohr, son PDG, s’attend encore à des « pertes colossales » en 2021, mais mise sur une amélioration du trafic cet été. Il envisage ainsi de remonter son offre à 70 % du niveau de 2019, durant cette période. Les Echos – 05/03

Ita, l’avatar d’Alitalia, devant la Commission européenne

Aujourd’hui, le gouvernement italien va défendre, devant la Commission européenne, le plan de relance d’Alitalia, rebaptisée Ita (Italia Trasporti Aero). Margrethe Vestager, commissaire européenne à la Concurrence, ne veut pas d’« une simple opération de transfert d’entreprise, sans discontinuité avec l’ancienne société ». Ses créneaux de vols doivent être vendus, et son plan de relance, bénéficier d’« un environnement économique et financier ouvert, transparent, inconditionnel et non discriminatoire ». Les Echos – 05/03

Un mariage Gecas/ AerCap ?

General Electric pourrait rapprocher ses activités de location de jets avec celles d’AerCap Holdings, société basée à Dublin. Cet accord pèserait 30 milliards de dollars. À eux deux, Gecas (GE Capital Aviation Services) et AerCap disposent de 3 000 appareils, détenus, gérés ou en commande. Avec un tel rapprochement, GE pourrait en finir plus tôt avec un modèle commercial consistant à utiliser sa puissante plateforme de location pour encourager les ventes d’avions propulsés par ses propres moteurs. En difficulté, GE avait réduit, en 2019, sa branche de prêt. Il avait ainsi cédé une société de financement d’avions à Apollo Global Management et Athene Holding. Greg Conlon, PDG de Gecas, a indiqué que l’entreprise envisageait des fusions, des acquisitions et des achats de portefeuille, en particulier dans les avions cargo et la location de moteurs. Bloomberg – 08/03

14 milliards de dollars pour les compagnies américaines

Aux Etats-Unis, les compagnies aériennes vont bénéficier d’une troisième vague de soutien de la part de Washington. Sur un plan de relance total de 1 900 milliards de dollars, 14 milliards vont être orientés vers le secteur du transport aérien, à condition qu’on ne licencie personne jusqu’en octobre. United et American Airlines vont donc surseoir aux 27 000 suppressions de postes annoncées. Les compagnies ont coupé dans leurs dépenses, soustrait de leurs flottes les appareils les plus anciens, accéléré les départs volontaires, appauvri leurs offres à bord, et se sont endettées massivement. Elles brûlent encore, collectivement, 150 millions de dollars chaque jour. Le nombre des passagers est encore à 60 % du niveau d’avant-crise. Toutefois, les progrès de la vaccination et l’envie de voyager des consommateurs devraient compenser le marasme des voyages d’affaires. Southwest dit avoir déjà constaté en février « une amélioration de la demande et des réservations pour les voyages de loisir ». United Airlines a commandé 25 Max supplémentaires, « non plus pour survivre, mais aussi pour prospérer ». AFP – 10/03

Cathay Pacific s’enfonce dans le rouge

L’an passé, Cathay Pacific a enregistré une perte record de 2,8 milliards de dollars. Avant même la pandémie, les comptes de Cathay s’enfonçaient déjà dans le rouge, minés par la crise politique à Hongkong et les « foudres de Pékin », mécontente de voir certains employés de la compagnie se mobiliser aux côtés des opposants au régime chinois. Cathay Pacific avait dû fermer sa filiale Cathay Dragon (court et moyen-courrier), licencier 8 500 personnes, réduire les salaires de ses cadres et lancer, début juin, un plan de recapitalisation équivalant à 4,2 milliards d’euros. Depuis avril, le nombre de voyageurs que fait voler Cathay s’est effondré de 98 % par rapport à la moyenne d’avant le Covid. AFP – 10/03

Le réveil des compagnies aériennes

Dans le monde, les compagnies aériennes proposent des vols à prix cassés en étranglant leurs coûts, se ménageant des marges de manœuvre pour minorer le prix des billets. De plus, elles recrutent des équipages qui avaient été licenciés. A ces tarifs « ultra-bon marché » s’ajoutent les déploiements de la vaccination pour pousser la tendance à la hausse. Témoins Allegiant Travel (Las Vegas) et Southwest Airlines, qui se sont lancées dans des expansions spectaculaires de leurs réseaux. De nouveaux entrants de petite taille comme Breeze Aviation ou Avelo Airlines peuvent opérer sur le sol américain. En Australie, l’embryon de reprise galvanise Regional Express, qui engage la compétition contre Qantas Airways et Virgin Australia Airlines, sur l’une des liaisons les plus fréquentées au monde : Sydney-Melbourne. Au Canada, Flair Airlines loue treize nouveaux Max à l’un de ses investisseurs, 777 Partners. AirAsia Group vend des laissez-passer pour des vols illimités en Malaisie et dans la zone Asean pendant un an. China Eastern Airlines propose des vols illimités au tarif unique de 510 dollars. Enfin Lufthansa lance une nouvelle compagnie low-cost long-courrier : Eurowings Discover. Bloomberg – 10/03