Le Système de drone tactique Patroller a été « relancé »

Le 1er drone Patroller de l’armée de Terre a pris son envol le 6 février 2024, marquant le début d’une série de vols de formation. 8 ans après que la Direction générale de l’armement (DGA) a notifié à Safran le contrat relatif au programme Système de drone tactique (SDT) pour le compte de l’armée de Terre, la loi de programmation militaire 2024-30 prévoit l’acquisition de 5 systèmes, soit 28 drones, avant 2030. Le SDT se compose de 5 drones et de 2 stations au sol et repose sur le drone tactique Patroller qui, développé à partir du motoplaneur allemand Stemme S15, peut voler à 20 000 pieds d’altitude pendant 20 heures. Devant être armé, il est doté d’une boule optronique Euroflir 410, d’une nacelle de désignation laser, d’une charge de guerre électronique et d’un radar PicoSAR AESA, fourni par Leonardo. La Section technique de l’armée de Terre (STAT) a par ailleurs laissé entendre que le drone serait bientôt déclaré opérationnel. « Le système de drone tactique Patroller est relancé, ajoutant une dimension supérieure à la trame des drones. Doté de capteurs ROIM et RADAR performants, il renforcera le renseignement d’action d’ensemble au profit des niveaux division et corps d’armée », a en effet annoncé la STAT, cette semaine. Les évaluations opérationnelles pourront commencer à partir d’avril prochain, avec « une équipe progressivement renforcée ». Elles viseront à éprouver le SDT Patroller dans « toutes ses dimensions opérationnelles, ouvrant la voie à des perspectives d’emploi opérationnel prometteuses ».

Zone Militaire du 12 février

Rheinmetall lance la construction de sa nouvelle usine d’obus d’artillerie en Allemagne

Rheinmetall va investir 300 M€ dans la construction d’une nouvelle usine d’obus d’artillerie, qui sera capable de produire jusqu’à 200 000 obus d’artillerie par an et jusqu’à 1 900 tonnes d’explosifs. Le chancelier Olaf Scholz et son ministre de la Défense, Boris Pistorius (SPD), sont venus participer au 1er coup de pioche sur le chantier situé à Unterlüss, en Basse-Saxe, au sud de Hambourg. Le groupe s’est installé ici à la fin du XIXème siècle, en construisant ce qui est aujourd’hui le plus grand champ de tir privé d’Europe. Des usines se sont ajoutées et Unterlüss est désormais le plus gros site de production de Rheinmetall en Allemagne. 2 500 salariés y travaillent, auxquels s’ajouteront 500 personnes pour la nouvelle usine. Rheinmetall prévoit de doubler, voire de tripler la capacité de production de poudre de ses usines dans les années à venir. Entre fin 2023 et 2025, la capacité de production des obus de 155 mm devrait passer de 350 000 à environ 700 000 par an.

Les Echos du 13 février

L’industrie de défense française veut confirmer sa présence en Indonésie

En Indonésie, la possibilité d’une victoire à l’élection présidentielle de l’actuel ministre de la Défense, Prabowo Subianto, pourrait contribuer à l’approfondissement des relations avec la France. La volonté d’autonomie stratégique est commune aux 2 pays et un partenariat prévoit déjà des réunions régulières des ministres de la Défense et des Affaires étrangères pour discuter de la sécurité de l’Indo-Pacifique. L’Indonésie a déjà passé commande de 42 avions de chasse Rafale à Dassault Aviation, confirmée en 3 tranches de 2022 à 2024 pour un investissement estimé à 8,1 Md$. La France et le groupe Dassault se sont ainsi engagés à former les équipages, installer le soutien logistique nécessaire sur les bases aériennes indonésiennes et à créer un centre d’entraînement via des outils de simulation. Le pays a considérablement renforcé sa défense ces dernières années. Outre l’achat de Rafale, l’Indonésie a aussi acquis 12 nouveaux drones de Turkish Aerospace d’une valeur de 300 M$, une douzaine de Mirage 2000-5 d’occasion, d’une valeur de 800 M$ et a signé l’été dernier des accords pour se doter de 24 Boeing F-15EX et d’hélicoptères Black Hawk de Lockheed Martin. Le pays a également commandé à Airbus des A400M et différents satellites.

Les Echos du 14 février

Les dépenses mondiales de défense ont atteint 2 200 Md$ en 2023

Les dépenses mondiales de défense auraient augmenté de 9% l’an dernier pour atteindre un montant record de 2 200 Md$, dont la moitié pour l’Otan, a déclaré l’Institut international d’études stratégiques (IISS) lors de la présentation à Londres de la dernière édition 2024 de son rapport annuel sur les dépenses militaires mondiales, « The Military Balance 2024 ». Les budgets de défense cumulés de la Chine, de la Russie, de l’Inde et des pays de l’OTAN représentent plus de 70% des dépenses militaires mondiales. Les Etats-Unis et les pays européens ont ainsi succédé aux pays du Moyen-Orient et d’Asie en tant que principaux moteurs de la croissance des dépenses militaires mondiales, selon l’Institut. Comme tous les instituts de recherche, l’IISS constate par ailleurs l’impasse actuelle sur le front russo-ukrainien. L’IISS analyse aussi la recomposition des accords de défense en Asie et dans le Pacifique avec l’essor militaire de la Chine dans la région.

Les Echos du 14 février

Jens Stoltenberg salue les efforts des Européens en matière de Défense

Jens Stoltenberg, secrétaire général de l’OTAN, a salué la croissance inédite des efforts financiers européens. Il rappelle l’importance de l’Alliance atlantique pour les Américains eux-mêmes et condamne tous les propos qui affaiblissent sa crédibilité, sans nommer le candidat Donald Trump, qui a déclaré lors d’un meeting ne pas vouloir aider les mauvais payeurs européens en cas d’agression russe. « Les Alliés européens et le Canada ont ajouté plus de 600 Md$ à leurs dépenses de Défense, depuis l’engagement pris en 2014 de porter celles-ci à 2% du PIB », a souligné Jens Stoltenberg. « L’an dernier, leurs dépenses ont enregistré une croissance sans précédent de 11% et je m’attends à ce que 18 alliés, soit une majorité, consacrent 2% de leur PIB à la défense cette année ». La préoccupation immédiate de l’OTAN est le soutien à l’Ukraine. Alors que les Européens ont voté leur nouveau plan d’aide de 50 Md€, le secrétaire général a demandé aux Américains de débloquer le plan de 60 Md€, adopté au Sénat mais pour le moment bloqué par les républicains de la Chambre des représentants.

Ensemble de la presse du 15 février

2% du PIB en dépenses militaires pour la France en 2024

La France atteindra en 2024 l’objectif de 2% du PIB en dépenses militaires, préconisé par l’OTAN, a affirmé Sébastien Lecornu, ministre des Armées, jeudi 15 février à Bruxelles. La France, qui a décidé de doubler son budget militaire d’ici à 2030 par rapport à 2019, avait jusqu’à présent indiqué qu’elle atteindrait cet objectif de 2% en 2025. « La vraie question maintenant (…), c’est de faire en sorte évidemment que ces 2% du PIB soient véritablement utiles sur le terrain militaire », a-t-il ajouté. Le ministre a notamment confirmé que la France allait livrer 78 canons Caesar à l’Ukraine cette année. Le pays, qui manque de munitions, réclame une accélération des livraisons promises par les Occidentaux.

Ensemble de la presse du 16 février

L’Arabie saoudite commande 4 A330 MRTT

L’Arabie saoudite a commandé lors du salon World Defense Show, à Ryad, 4 A330 MRTT (Multi-Role Tanker Transport) supplémentaires à Airbus pour le compte de la Royal Saudi Air Force (RSAF), selon des informations de La Tribune. Le pays souhaitait compléter sa flotte d’avions-ravitailleurs, depuis la commande de 3 appareils en 2007, puis de 3 autres en 2010, mais la commande était bloquée par l’Allemagne, dont les industriels produisent environ 15% de l’A330 MRTT. Ces 4 appareils se rajoutent aux 76 avions déjà vendus au total, dont 59 ont déjà été livrés selon Airbus. L’A330 MRTT est un avion polyvalent qui est dérivé de l’avion de ligne A330, produit par Airbus à Toulouse. L’étendue de ses capacités lui permet de remplacer plusieurs flottes d’avions d’anciennes générations : les Boeing C135-FR et KC 135-RG pour le ravitaillement en vol, et les A310 et A340 pour le transport stratégique de personnels et de fret. En octobre 2023, la Direction générale de l’armement (DGA) avait notifié à Airbus Defence and Space les 1ers travaux du standard 2 des A330 MRTT Phénix.

La Tribune du 16 février