Les Pays-Bas se préparent à livrer 18 chasseurs-bombardiers F-16 à l’Ukraine

Le 22 décembre dernier, alors que ses jours à la tête du gouvernement néerlandais sont comptés, Mark Rutte, le premier ministre des Pays-Bas, a annoncé que son pays livrerait prochainement 18 F-16 à l’Ukraine. « Cette décision confirme l’engagement sans faille des Pays-Bas à fournir à l’Ukraine le soutien dont elle a besoin pour répondre à l’agression russe en cours », a-t-il expliqué. Aucune précision n’a été donnée sur la date de cette livraison, celle-ci étant « toujours en attente d’une autorisation d’exportation du ministère néerlandais des Affaires étrangères ». En outre, a-t-il ajouté, un « certain nombre de critères doivent être remplis avant que ces appareils puissent effectivement être livrés. Cela concerne par exemple le personnel ukrainien formé et les infrastructures adaptées en Ukraine ». L’autorisation des Etats-Unis pour la livraison des F-16 avait été délivrée en août 2023, Washington décidant également de s’impliquer dans la formation des pilotes et des techniciens ukrainiens appelés à mettre en œuvre ce type d’appareil. Sur les 42 F-16 encore en dotation au sein de l’armée de l’Air néerlandaise, seulement 24 seraient encore opérationnels, et devraient être maintenus en service jusqu’à la mi-2024, soit jusqu’à leur remplacement par des F-35A.

Ensemble de la presse du 2 janvier