L’Etat renfloue de nouveau Air Austral

L’Etat a consenti une nouvelle rallonge de 10 M€ à la compagnie aérienne en difficulté Air Austral sous la forme d’un prêt, a fait savoir le gouvernement le 28 janvier. Cette rallonge intervient seulement dix jours après le déblocage par l’Etat, avec l’aval de la Commission européenne, d’une « aide de sauvetage » distincte de 20 M€, là aussi sous la forme d’un prêt. Le montant total des prêts directs et garantis par l’Etat à Air Austral atteint 130 M€, selon un décompte de l’AFP. Lors de l’annonce du prêt de 20 M€, le 19 janvier, la compagnie avait promis de présenter « dans les six mois à venir, un plan de restructuration qui garantisse la continuité de son activité sur le long terme ainsi que la pérennité de ses emplois ». Air Austral, qui employait 848 personnes fin 2021, est détenue à 99% par une société d’économie mixte rassemblant notamment la Région La Réunion (73,5%), la Caisse des dépôts (13,6%) et le Département (11,4%). Outre les prêts de l’Etat, Air Austral a emprunté 55 M€ auprès de ses actionnaires. La compagnie était endettée fin 2021 à hauteur de 161 M€, hors prêt des actionnaires.

BFMTV et Challenges du 28 janvier

KLM en proie à une crise de confiance sans précédent

La situation de KLM est préoccupante en ce début d’année. Le principal choc fut l’annonce, le 13 janvier, du départ du PDG Pieter Elbers, au plus tard à l’expiration de son mandat, le 1er mai 2023. Mais le malaise chez KLM ne se limite pas à ce départ. La compagnie a récemment dû se défendre face à une polémique contre ses pilotes, dont certains ne sont pas domiciliés aux Pays-Bas. En outre, l’Etat néerlandais se montre très exigeant vis-à-vis de la compagnie s’agissant des engagements pris en échange des 3,4 Md€ d’aides d’Etat : alors que KLM s’est engagée à réduire ses coûts de 15%, à travers des baisses de salaires et jusqu’à 5 000 suppressions de postes, l’Etat voudrait lui imposer 400 M€ d’économies supplémentaires. Des députés de la coalition gouvernementale réclament aussi une taxe sur le kérosène, une réduction des vols de nuit à l’aéroport d’Amsterdam-Schiphol, une révision à la baisse du plafonnement des vols, etc. Et le gouvernement néerlandais n’a pour le moment pas donné suite au sujet de son éventuelle participation à la prochaine phase de recapitalisation d’Air France-KLM. Une récente rencontre entre le ministre français de l’Economie, Bruno Le Maire, et son homologue néerlandaise, n’aurait pas permis de trouver une position commune. Le gouvernement néerlandais ne semble pas non plus disposé à convertir son prêt direct de 1 Md€ à KLM en quasi-fonds propres. De quoi accentuer le désarroi des salariés de KLM.

Les Echos du 31 janvier

Bernard Attali appelle à une réforme en profondeur d’Air France

Dans une tribune publiée par l’Opinion, Bernard Attali, ancien président d’Air France, appelle à une réforme profonde de la compagnie nationale française. Pointant des réservations en baisse, un bilan dégradé et un « Conseil d’administration qui navigue à vue », le dirigeant s’inquiète de la santé de la compagnie aérienne, qui a reçu 14 Md€ d’aides publique depuis 2020 sans parvenir à redresser la barre. Affirmant que « la compagnie souffre d’une dramatique absence de réflexion stratégique », Bernard Attali propose notamment la filialisation du programme de fidélité, d’une partie de la maintenance, et la création d’une compagnie d’aménagement du territoire qui desservirait les grandes métropoles (avec la contribution des régions). Pour amorcer un réel changement de paradigme chez la compagnie, il propose même la participation de la SNCF pour « disposer ainsi d’une plateforme multimodale sur certaines destinations et (…) cesser cette guerre domestique inutile et coûteuse ».

L’Opinion du 28 janvier

Océan indien : la reprise reste très fragile

Il y a quelques jours, la compagnie réunionnaise Air Austral voyait son avenir s’éclaircir un peu. La Commission européenne a en effet donné le mardi 18 janvier son aval à une aide d’un montant de 20 M€, sous forme d’un prêt garanti par l’Etat, qui avait été initialement annoncée en août 2021. Ces deux aides viennent s’ajouter aux déjà nombreuses aides et financement publics dont Air Austral a déjà bénéficié depuis deux ans pour faire face à la crise du transport aérien international liée à la pandémie de Covid-19. Dans un contexte très difficile pour le transport aérien, Air Austral a aussi acté la fin de son mariage avec Air Madagascar, qui avait été conclu en novembre 2017. Du côté d’Air Seychelles, un autre divorce a aussi été prononcé pour dissoudre le mariage qui liait la compagnie à Etihad Airways depuis 2012. Enfin selon la presse mauricienne, Air Mauritius chercherait à présent un partenaire stratégique pour se redéployer comme Emirates, partenaire historique d’Air Mauritius. Ébranlées par la crise du transport aérien, ces petites compagnies pourraient devenir les cibles de plus gros transporteurs.

Air & Cosmos du 31 janvier